慢性硬膜下血肿位于硬脑膜与蛛网膜之间，是具有包膜的血肿。好发于老年人，老年人脑萎缩之后，脑容积减小，而颅腔空间不变，导致两者之间出现相应的空间(硬膜下间隙)，在受到头部外伤，即使是轻微的头外伤，都有可能导致小血管破裂开始渗血，并在硬膜下间隙缓慢增加。
慢性硬膜下血肿一般在外伤后3周以后出现症状，早期临床表现症状轻微，血肿达到一定量后症状迅速加重，从受伤到发病的时间，一般在1个月当血肿增加到明显压迫大脑时便逐渐出现症状，如头痛、头晕、肢体活动障碍、言语障碍等，由于病情进展缓慢，不易察觉，慢慢增加的血肿甚至可达200ml以上，病情严重时可导致精神变差，爱睡觉，甚至昏迷。
另外，小儿慢性硬脑膜下血肿常因产伤引起，一般6个月以内的小儿发生率最高，外伤也并非唯一的原因，如营养不良、坏血症、颅内外炎症的儿童，甚至严重脱水的婴幼儿，亦可发生该病
