脑血管硬化分为两类，包括脑动脉硬化和脑动脉粥样硬化，两类情况不同。脑动脉硬化是指直径<300μm的微小血管，中层出现玻璃样变，主要原因是高血压，即长期控制不良的高血压。
动脉粥样硬化是指中到大动脉内皮以及内皮以下出现脂质沉积，沉积逐渐增多导致表面破溃形成溃疡，引起血小板聚集形成动脉粥样硬化斑块。颈动脉超声检查发现颈部存在软斑、硬斑，属于动脉粥样硬化。动脉粥样硬化原因较为复杂，高血压、糖尿病、高脂血症、吸烟、肥胖等原因都可以导致动脉粥样硬化。
小动脉硬化预防主要为控制血压，中到大动脉动脉粥样硬化预防包括控制血压、血糖、降脂、运动、减肥等，综合治疗才能改善动脉粥样硬化。
