一、 目前癫痫的治疗方法仍然以药物为主，药物治疗的目标是在无明显的副作用情况下，完全控制临床发作，使患者保持或恢复其原有的生理、心理状态和生活工作能力。
二、 在接受抗癫痫药(Antiepileptic drugs-AEDs)治疗的新诊断患者中， 约有80%的患者通过药物治疗使发作得以控制，其中约50%左右的患者是在接受种单药治疗后发作缓解， 约30%的患者在种单药治疗失败后，转为另一种单药治疗或多药联合治疗后发作缓解，另外约20%左右的患者通过药物治疗发作仍未能很好控制，成为药物难治性癫痫。
三、 癫痫并非单一病因所致，而是癫痫的病因各不相同的一组疾病，其预后很大程度上取决于潜在的病因、综合征分类、治疗之前的发作频率和发作开始的年龄等因素。目前尚无证据显示AEDs物对造成癫痫发作的潜在病因有治疗作用，但是可以控制临床发作，从而减轻因发作造成的意外死亡、伤害及社会心理功能损害。
四、 尽管可以选择的药物越来越多，大多数患者的发作可以得到很好的控制，但是目前的药物治疗中仍然存在一些问题：
(一) 对于癫痫发作的分类不正确导致药物选择的错误。
(二) 选择的药物对于发作是恰当的，但是对于治疗的个体不合适。
(三) 诊断和药物选择恰当，但是药物的治疗剂量不恰当，如仅仅以起始剂量维持治疗或起始剂量过大等。
(四) 尽管发作控制，但是有明显的副作用，却没有进行相应的剂量或药物的调整。
使用传统AEDs能够使大部分癫痫患者的发作得到控制，但是约1/4左右的患者会成为药物难治性癫痫。针对这一情况80年代以后国外开发并陆续上市了多种新AEDs，习惯上称新型AEDs。这些药物尚处于循证医学的评价过程中。
