侧弯(侧凸)是脊柱发生侧曲并向一侧扭曲，它多发生于十几岁的女孩，当然男孩也会发生，但相对较少，目前侧弯的病因并不十分清楚，在我国的发病率在1~1.5%，我国在16岁以下的儿童有近4亿，其潜在发病人数很大。早期发现，早期治疗，可以减少躯干畸形，减少家庭和社会负担。
发现脊柱侧弯的方法有很多。最简单的就是: 让孩子脱去上衣，背对检查者，双脚并直，双腿站直，双手合掌在膝关节之间，然后嘱咐其慢慢弯腰，一般情况下90度就可以，这时候观察孩子的背部两侧是否平，如果一侧较高，这时候就要引起重视，这就是医学上通常所说的剃刀背，应该到医院进行检查，通常情况下脊柱侧弯的弯度越大，剃刀背越明显。
双肩部不等高也是脊柱侧凸表现之一，怎样才能发现你的双肩部是否等高，具体的表现就是一个肩膀的高，一个肩膀低，这样的描述或者判断是靠人的肉眼来判断的，通常是个模糊的判断，怎样准确判断?有一个最简单的方法就是： 让孩子脱去裤子，双脚并直，双腿站直，然后嘱咐双手贴近大腿自然伸直，在大腿上的中指的指间部位用笔画一横线，通过观察左右手在大腿的外侧留下的横线的位置是否在一个水平面，是否和地面平行，或者直接测量两点到地面的垂直距离，一般情况是两侧分别由同一个测量者测量三次，取其平均值，就可以精确判断出是否具有真正意义上的双肩部的不等高。
其他的方法还有: 对于在青春期发育的女孩，脊柱侧弯导致乳房的发育不对称，两侧乳房的大小、高低是否一致，通过观察胸部的情况也是及早发现或者提示是否有脊柱侧弯的一种方法。
观察躯干间隙(双臂自然下垂，和躯干形成的空隙)是否平等一致.，观察双侧皮肤的皱襞是否对称，其中臀沟线(由于臀部隆起和大腿之间形成的体表沟，双侧是否对称，如果不对称说明有骨盆的倾斜。提示患有脊柱侧弯的可能。
对于年幼的儿童或者婴儿，在出生后如发现孩子的背部不平、有异常毛发、局部皮肤的色素异常，特别是在脊柱中线的附近，应怀疑是否有先天性脊柱侧凸，通过以上检查，在怀疑存在有脊柱侧弯，可以到医院通过拍摄一个前后位全脊柱的X片，就一目了然。并决定是否需要进一步的检查和治疗。
目前对于脊柱侧凸，特别是特发性的脊柱侧凸，没有发现明确的原因，因而没有早期预防的措施，但是通过早期发现，早期治疗，控制脊柱侧凸和躯干畸形的发展，是治疗脊柱侧凸主要手段。
